क्या आपने घर पर इस अजीब सांप जैसे जीव को देखा है? क्या आप जानते हैं कि यह क्या है?

आखिर “स्लो वर्म” क्या है? सिर्फ इसलिए कि इसके नाम में “वर्म” शब्द है, यह केंचुआ नहीं है, न ही यह सांप है, क्योंकि यह सांप जैसा दिखता है. आपको क्या लगता है? सीधे शब्दों में कहें तो, यह एक छिपकली है। यह “बिना पैरों वाली छिपकली” की एक प्रजाति है जिसने विकास की प्रक्रिया में अपने पैर खो दिए हैं। इसे एक छिपकली के रूप में याद किया जा सकता है जिसने साँपों की तरह ज़मीन पर रेंगना चुना है.

सांप और घोंघे में अंतर कैसे बताएं? सांप जैसे दिखने के बावजूद, उन्हें पहचानना बहुत आसान है. सांपों की आंखें हमेशा खुली रहती हैं; वे पलकें नहीं झपका सकते. लेकिन घोंघों की पलकें हमारी तरह होती हैं, जो अपनी आंखें खोलती और बंद करती हैं. अगर कोई जानवर आपको देखकर पलकें झपकाता है, जैसे आंख मार रहा हो, तो वह पक्का घोंघा है। साँप की जीभ लंबी और सिरे पर दो भागों में बंटी होती है. हालांकि, घोंघे की जीभ छोटी और मोटी होती है. सांप बहुत आसानी से चलता और फिसलता है. हालांकि, घोंघे की चाल थोड़ी अजीब होती है, जैसे वह लड़खड़ा रहा हो। उसकी स्किन पर सभी स्केल आसानी से जुड़े होते हैं.

वे कैसे दिखते हैं? वे आम तौर पर 16 से 18 इंच लंबे होते हैं. नर और मादा आसानी से पहचाने जा सकते हैं. नर थोड़े हल्के रंग के होते हैं और उनकी पीठ पर नीले धब्बे होते हैं. मादाएं थोड़ी बड़ी, गहरे रंग की होती हैं, और उनकी पीठ पर एक काली पट्टी होती है. उनका रंग तांबे जैसा या सुनहरा दिखता है. सांपों की गर्दन पतली और सिर अलग-अलग होते हैं, लेकिन उनके सिर और शरीर जुड़े होते हैं.

वे कहां पाए जाते हैं? ये अजीब जीव मुख्य रूप से यूरोप और पश्चिमी एशिया में पाए जाते हैं. नमी वाली जगहें उनके लिए सबसे अच्छी होती हैं. इसीलिए वे खेतों के किनारों और जंगली इलाकों में पाए जाते हैं. बगीचों में खाद के ढेर उनके लिए खास तौर पर सही होते हैं, क्योंकि उन्हें वहाँ खाना मिल सकता है. उन्हें ज़्यादा धूप नहीं मिलती और वे ठंडी जगहें पसंद करते हैं.

उनका लाइफस्टाइल काफी अनोखा होता है. स्लो वर्म ज़्यादातर रात में एक्टिव होते हैं (रात में). दिन में, वे पत्तियों और लट्ठों के नीचे छिप जाते हैं. वे घोंघे और बगीचे की फसलों को खराब करने वाले कीड़ों को खाते हैं. इसीलिए समझदार किसान और माली उन्हें अपना दोस्त मानते हैं। जब सर्दी आती है, तो वे एक तरह की नींद में चले जाते हैं जिसे ब्रूमेशन कहते हैं.

जब उन्हें खतरा होता है, तो वे अपनी पूंछ काट लेते हैं। खतरे में होने पर वे एक अनोखी टेक्निक इस्तेमाल करते हैं। दुश्मनों से बचने के लिए, वे अपनी ही पूंछ काट लेते हैं। अगर कटी हुई पूंछ ज़मीन पर फड़फड़ाती रहती है, तो दुश्मन (पक्षी या बिल्ली) कन्फ्यूज हो जाता है. यह स्लो वर्म इसी छेद से निकल जाता है. कभी-कभी वे एक बदबूदार लिक्विड भी छोड़ते हैं। वे साँपों की तरह फुफकारते नहीं हैं, न ही इंसानों को काटते हैं.