एशिया कप में टीम इंडिया अपना पहला मैच 10 सितंबर को मेज़बान यूएई के खिलाफ खेलेगी. लालचंद राजपूत की नजर में एक संतुलित टीम होने के अलावा, उनके खिलाड़ी विश्व चैंपियन का सामना करने के लिए तैयार हैं. यूएई की टीम ने हाल ही में तीन देशों की श्रृंखला में भाग लिया था – जिसमें पाकिस्तान और अफ़ग़ानिस्तान भी शामिल थे, और वहाँ कुछ बहुमूल्य अनुभव प्राप्त किया, और अब अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए तैयार है.
लालचंद राजपूत ने कहा कि भारत एक बड़ी टीम है और वे पिछले विश्व कप में चैंपियन थे लेकिन भारत के खिलाफ खेलना एक अच्छा मौका है . टी20 में जो टीम अपने दिन बेहतर खेलेगी, वही जीतेगी एक बल्लेबाज़ या गेंदबाज़ आपको मैच जिता सकता है हम निडर क्रिकेट खेलेंगे. लालचंद राजपूत ने आगे कहा कि टीम में अच्छे स्पिनर भी मौजूद हैं, जो भारतीय बल्लेबाजी क्रम को थोड़ी परेशानी में डाल सकते हैं. उन्होंने आगे कहा, “हमारी बल्लेबाजी मज़बूत है, हमारी गेंदबाजी इकाई में अच्छे स्पिनर हैं खिलाड़ियों को यूएई में खेलने का अनुभव है लेकिन हम देखेंगे कि वे एक बड़ी टीम के खिलाफ कैसा प्रदर्शन करते हैं. हर कोई भारत के खिलाफ खेलना चाहता है.घबराहट तो होगी ही, और मुझे लगता है कि हमारे खिलाड़ी तैयार हैं.
लालचंद राजपूत की कोचिंग में यूएई टीम के साथ पहली बार टी20 विश्व कप क्वालीफायर में सफलता हासिल की. युवा खिलाड़ियों को विश्व स्तर पर तैयार करने में अहम भूमिका निभाई. फील्डिंग और गेंदबाजी रणनीतियों में सुधार करके टीम की कमजोरी को ताकत में बदला इसी वजह से टी 20 फॉर्मेट में उनका रिकॉर्ड कमाल का है. कुल मैच 30 जीते गए मैच 20 हार 10 विजय प्रतिशत: 66.7% रहा है. राजपूत की कहानी एक साधारण गांव से शुरू होकर क्रिकेट के अंतरराष्ट्रीय मंच तक पहुंचने की है. जब वे भारत के लिए खेलते थे, तब उनकी धैर्य और संयम की मिसाल दी जाती थी. अब, एक नए सफर पर, वे यूएई के क्रिकेट को नए आयाम दे रहे हैं. उनके दृष्टिकोण ने यूएई टीम को न केवल आत्मविश्वास दिया है, बल्कि मैच के हर मोड़ पर उनके फैसलों ने टीम को निर्णायक बढ़त दिलाई है.
एशिया कप के लिए यूएई टीम: मुहम्मद वसीम (कप्तान), अलीशान शराफू, आर्यांश शर्मा (विकेटकीपर), आसिफ खान, ध्रुव पाराशर, एथन डिसूजा, हैदर अली, हर्षित कौशिक, जुनैद सिद्दीकी, मतिउल्लाह खान, मुहम्मद फारूक, मुहम्मद जवादुल्लाह, मुहम्मद ज़ोहैब, राहुल चोपड़ा (विकेटकीपर), रोहिद खान, सिमरनजीत सिंह और सगीर खान।