C-130 सुपर हर्क्यूलिस: भारतीय वायुसेना का भरोसेमंद मिलिट्री कार्गो विमान

जमाना बदल गया, जंग के तौर-तरीके भी बदल गए — लेकिन C-130 सुपर हर्क्यूलिस आज भी दुनिया का सबसे भरोसेमंद मिलिट्री कार्गो एयरक्राफ्ट बना हुआ है. अब तक 63 देशों को 2,500 से ज्यादा C-130 विमान मिल चुके हैं. ये एयरक्राफ्ट 70 से भी ज्यादा अलग-अलग वर्ज़न में तैयार हुआ है. चाहे बर्फीले हिमालय की ऊंची हवाई पट्टियां हों या समुद्र के बीच एयरक्राफ्ट कैरियर पर लैंडिंग — C-130 हर मिशन में खुद को साबित करता आया है. यही वजह है कि इसे मिलिट्री एविएशन के इतिहास का सबसे भरोसेमंद ‘वर्कहॉर्स’ कहा जाता है.

C-130 का सैन्य निर्माण अब तक का सबसे लंबा और निरंतर चलने वाला है, और यह विमान निर्माण में सबसे लंबी उत्पादन लाइन में से एक है. C-130J परिवार में 11 तरह के वेरिएंट शामिल हैं, और यह 16 से ज्यादा अलग-अलग मिशनों को पूरा करने में सक्षम है. 11 दिसंबर 2015 को, लॉकहीड मार्टिन ने जॉर्जिया के मैरिएटा स्थित अपने प्रोडक्शन प्लांट से 2,500वां C-130 हर्क्यूलिस विमान डिलीवर किया था.

अद्भुत कार्यक्षमता: क्या-क्या काम कर सकता है हर्क्यूलिस?
C-130 सुपर हर्क्यूलिस अपनी जबरदस्त बहुमुखी ताकत के लिए जाना जाता है। ये एक ऐसा विमान है जो हर तरह के मिशन को बखूबी अंजाम दे सकता है — चाहे बात टैक्टिकल एयरलिफ्ट की हो, दुश्मन के ठिकानों पर बम गिराने की, जासूसी करने की, या फिर ज़मीन पर मौजूद टारगेट पर तोप से वार करने की. ये मुश्किल और कच्ची पट्टियों से भी उड़ान भर सकता है, सैनिकों को हवा से उतार सकता है, अंटार्कटिक जैसे बर्फीले इलाकों में भी सप्लाई दे सकता है.

मेडिकल इमरजेंसी में भी ये काम आता है, आग बुझाने से लेकर प्राकृतिक आपदा के राहत मिशनों तक — हर जगह इसकी मौजूदगी नजर आती है. इतना ही नहीं, ये बड़े आकार के कार्गो — जैसे यूटिलिटी हेलीकॉप्टर या छह पहियों वाले बख्तरबंद वाहन — भी आराम से ढो सकता है. यही वजह है कि C-130 भारतीय वायुसेना की रीढ़ बन चुका है — ऐसा साथी जो हर मुश्किल घड़ी में साथ निभाता है.

कोरियाई युद्ध ने कैसे दिय C-130 को जन्म!
C-130 सुपर हर्क्यूलिस की शुरुआत भी किसी थ्रिलर कहानी से कम नहीं है — इसमें तकनीक है, ताकत है और एक शानदार परफॉर्मेंस की मिसाल भी. सब कुछ शुरू हुआ कोरियाई युद्ध के दौरान, जब अमेरिका को जंग के मैदान में उतरना पड़ा. तभी अमेरिकी वायुसेना को यह एहसास हुआ कि उसके पास ऐसा कोई विमान नहीं है जो सैनिकों को सुरक्षित तरीके से मध्यम दूरी तक ले जाकर, मुश्किल और छोटी हवाई पट्टियों पर भी उतार सके. यही चुनौती एक नए युग की शुरुआत बनी. 1951 की शुरुआत में, Tactical Air Command ने ऐसे एकदम नए तरह के ट्रांसपोर्ट एयरक्राफ्ट की ज़रूरत दुनिया के सामने रखी — और यहीं से शुरू हुई C-130 हर्क्यूलिस की उड़ान की कहानी

लॉकहीड एयरक्राफ्ट कॉर्पोरेशन ने इस चुनौती को स्वीकार किया और 2 जुलाई 1951 को उसे दो YC-130 विमान बनाने का कॉन्ट्रैक्ट मिल गया. फिर आई एक ऐतिहासिक तारीख — 23 अगस्त 1954, जब कैलिफोर्निया की धरती से पहला YC-130 आसमान की ओर उठा. चार टर्बोप्रॉप इंजनों से लैस यह विमान महज़ 800 फीट की दूरी में उड़ान भरने में सक्षम था, जो उस वक्त के लिए एक बड़ा कमाल था. यह न सिर्फ भारी वजन उठा सकता था, बल्कि बेहद लचीला और हर चुनौती को पार करने वाला भी साबित हुआ. अमेरिकी वायुसेना के सभी मानकों को इसने बखूबी पार किया.

इसके ठीक एक साल बाद, 7 अप्रैल 1955 को, मैरिएटा (जॉर्जिया) में पहली बार उड़ान भरी C-130A ने — जो लगभग उसी प्रोटोटाइप जैसा था. इसमें चार बेहद ताकतवर एलिसन T56-A-1A टर्बोप्रॉप इंजन लगे थे, जो हर एक 3,750 हॉर्सपावर जनरेट करता था और तीन-ब्लेड वाले कर्टिस-राइट प्रोपेलर को घुमाता था. यह सिर्फ एक विमान नहीं था, बल्कि आने वाले दशकों के लिए मिलिट्री एविएशन की परिभाषा बदलने वाला एक उड़ता हुआ चमत्कार था.

C-130J की भारत में एंट्री: एक बड़ा मोड़!
5 फरवरी 2011 — ये तारीख भारतीय वायुसेना के इतिहास में एक नई ताकत के जुड़ने का प्रतीक बन गई. इसी दिन हिंडन एयरफोर्स स्टेशन पर भारत को उसका पहला C-130J सुपर हर्क्यूलिस मिला, जिसे औपचारिक रूप से भारतीय वायुसेना के बेड़े में शामिल किया गया. यह वही छह विमानों की पहली खेप थी, जिन्हें भारत ने 2008 के आखिर में अमेरिका से ‘विदेशी सैन्य बिक्री’ यानी FMS डील के तहत खरीदा था.

इस डील में सिर्फ विमान नहीं थे — इसके साथ-साथ भारतीय एयरक्रू और टेक्निकल स्टाफ की ट्रेनिंग, मरम्मत और संचालन के उपकरण, फोर्कलिफ्ट, लोडिंग गाड़ियाँ, और एक अमेरिकी टेक्निकल टीम भी शामिल थी, जो पूरे तीन साल तक भारत में तैनात रही. यही नहीं, भारत को खास ऑपरेशन्स के लिए ज़रूरी एडवांस इक्विपमेंट भी दिए गए.

बाकी के पांच विमान भी उसी साल भारत पहुंच गए। लेकिन 2014 में एक दुखद हादसा हुआ — मार्च में, ग्वालियर के पास एक C-130J सुपर हर्क्यूलिस क्रैश हो गया, जिसमें पाँचों क्रू मेंबर्स की जान चली गई। यह हादसा पूरे देश के लिए एक गहरा झटका था.

2013 में C-130J ने एक ऐसा कारनामा किया जो इसे हमेशा के लिए खास बना गया. इस विमान ने लद्दाख की देपसांग घाटी में स्थित दुनिया के सबसे ऊंचे एयरबेस — दाउलत बेग ओल्डी (DBO) पर सफलतापूर्वक लैंडिंग की. ध्यान देने वाली बात यह है कि कराकोरम पास से DBO की हवाई दूरी महज़ 10 किलोमीटर है, और यही इसे भारत के लिए रणनीतिक रूप से बेहद अहम बनाता है.

आज भारतीय वायुसेना के पास कुल 12 C-130J सुपर हर्क्यूलिस एयरक्राफ्ट हैं — और ये न सिर्फ एक लॉजिस्टिक प्लेटफॉर्म हैं, बल्कि भारत की रणनीतिक क्षमताओं का उड़ता हुआ प्रतीक भी हैं.

वर्ल्ड रिकॉर्ड में चैंपियन है सुपर हर्क्यूलिस!
Lockheed Martin के C-130J सुपर हर्क्यूलिस ने अब तक 54 विश्व रिकॉर्ड बनाए हैं, और वो भी बिना किसी मॉडिफिकेशन वाले, पूरी तरह से प्रोडक्शन स्टैंडर्ड विमानों के साथ.

इन रिकॉर्ड से यह साबित होता है कि C-130J:
– तेज़ी से मिशन दूरी तय कर उपयोगी पेलोड ढो सकता है
– छोटे और सीमित रनवे से तेजी से टेकऑफ और लैंडिंग कर सकता है
– भारी पेलोड के साथ ऊँचाई तक फुर्ती से चढ़ सकता है
– लंबी दूरी की स्ट्रैटेजिक उड़ान बिना बाहरी ईंधन टैंक के पूरी कर सकता है

टेक्निकल क्षमता में भी बेजोड़!
रफ़्तार: 657.4 Kmph
उड़ान क्षमता: 6,500 किमी की दूरी तय कर सकता है
भार उठाने की क्षमता: लगभग 80 टन
अधिकतम उचाई क्षमता:  29,000 फीट
बचाव क्षमता:  मिसाइल चेतावनी प्रणाली – AN/AAR-47 और काउंटरमेजर डिस्पेंसिंग सिस्टम – AN/ALE-47 और रडार चेतावनी रिसीवर AN/ALR-56M